<p class="western" style="text-align: justify;">Le Drac Blanc et le Drac Noir prennent leur source à plus de 2 500 m d&rsquo;altitude dans le massif des Écrins et confluent pour former le Drac à Orcières. Caractérisé par un fort transport sédimentaire, le Drac conserve des secteurs en tresse sur sa partie amont. Il s&rsquo;écoule au coeur d&rsquo;une vallée où alternent verrous et ombilics dans un contexte montagneux alpin à caractère rural. Ce bassin est un haut lieu touristique, en été comme en hiver, avec de nombreuses activités aquatiques (pêche, sport d&rsquo;eau vive, baignade) pratiquées dans le Drac et sur le plan d&rsquo;eau du Champsaur.&nbsp;</p><p class="western" style="text-align: justify;">Une étude menée en 2000 met en évidence un problème d&rsquo;incision du lit du Drac, dans le substratum argileux en amont de la commune de Saint-Bonneten-Champsaur, résultant des extractions massives de matériaux réalisées depuis les années 1960 et ayant pris fin en 2012.&nbsp;</p><p class="western" style="text-align: justify;">Avec les crues importantes de 2006 et 2008, le phénomène s&rsquo;aggrave. Le constat est sans appel : l&rsquo;incision s&rsquo;étend sur un linéaire de plus de 3,5 km entre l&rsquo;ancien seuil du plan d&rsquo;eau du Champsaur (en amont) et le seuil de la déchèterie à Saint-Bonnet (en aval). Le lit et la nappe alluviale s&rsquo;enfoncent de trois mètres.<br />Cette incision du lit menace la stabilité des infrastructures proches, notamment la digue du plan d&rsquo;eau du Champsaur, affecte les activités économiques (comme le dénoiement des captages) et altère le fonctionnement des écosystèmes attenants (assèchement<br />des adoux ou déconnection des affluents), ce qui entraine des conséquences sur les activités de loisirs et sur la sécurité publique.&nbsp;</p>

<p class="western" style="text-align: justify;">Le SAGE Drac amont est élaboré en 1999. Un second SAGE, accompagné d&rsquo;un contrat de rivière et de son programme d&rsquo;actions, voit le jour en 2011-2012. Ils sont tous deux portés par la Communauté locale de l&rsquo;eau du Drac Amont (CLEDA), représentante des<br />communautés de communes du bassin versant. La restauration physique du lit du Drac en amont de Saint-Bonnet est l&rsquo;une des priorités du contrat de rivière du Drac amont signé en 2011. Il prévoit, entre autres, une opération d&rsquo;envergure de restauration physique du lit du Drac en amont de Saint-Bonnet : élargissement du lit par décaissement des berges et recharge alluvionnaire par remobilisation des matériaux grossiers des berges.&nbsp;</p><p class="western" style="text-align: justify;">La CLEDA ayant su convaincre ses différents partenaires financiers, les appels d&rsquo;offre, les études de travaux et l&rsquo;ensemble des dossiers d&rsquo;autorisation sont lancés dès 2012.&nbsp;</p>

<p class="western" style="text-align: justify;">Ces travaux se déroulent au cours de l&rsquo;hiver 2013-2014, pendant la période d&rsquo;étiage. Ils mobilisent plus de 80 personnes et 60 engins de chantier sur une période de six mois. Dans un premier temps, les anciennes terrasses alluviales du Drac sont déboisées et dessouchées sur 3,6 km soit une surface défrichée de 27 ha. La bande active du lit du Drac est ainsi considérablement élargie et les bancs alluvionnaires fixés sont de nouveaux remobilisables. Certains îlots végétalisés sont conservés pour permettre la formation d&rsquo;annexes hydrauliques, de bras secondaires et de lieux de nidification.&nbsp;</p><p class="western" style="text-align: justify;">Débute alors une vaste opération de recharge sédimentaire du lit avec environ 450 000 m3 de matériaux alluvionnaires décaissés dans les anciennes terrasses du Drac et complétés par des prélèvements provenant de zones d&rsquo;accumulation de sédiments d&rsquo;autres cours d&rsquo;eau du bassin. Ces nouveaux matériaux sont compactés et terrassés pour recréer un méandrage longitudinal respectant les cotes altimétriques du profil en long d&rsquo;équilibre avant extraction.&nbsp;</p><p class="western" style="text-align: justify;">Dans un troisième temps, après remise en eau du lit du Drac, les nouvelles berges sont stabilisées par des géogrilles et des fascines, ensemencées et replantées avec plus de 6 400 boutures de saules et 500 pieds d&rsquo;hélophytes, notamment le long de la piste d&rsquo;entretien et de promenade implantée en rive droite. En parallèle, 13 ha de zones humides et d&rsquo;adoux sont créés notamment dans la partie aval du tronçon.&nbsp;</p><p class="western" style="text-align: justify;">Dans le cadre de la mise en conformité des ouvrages transversaux en faveur de la continuité écologique prévue à l&rsquo;article L. 214-17 du Code de l&rsquo;environnement, les seuils du pont des Baraques et de la déchèterie, situés en aval de la zone de recharge, font l&rsquo;objet de travaux d&rsquo;aménagement l&rsquo;année précédant les travaux de recharge (allongement du coursier pour réduire la pente, construction d&rsquo;une passe à macro-rugosités ciblée pour la truite et d&rsquo;une passe à canoë).&nbsp;</p><p class="western" style="text-align: justify;">Les travaux de recharge sédimentaire nécessitent la rehausse de 1,65 m du seuil de la déchèterie, en aval de la zone de recharge, afin de stabiliser la nouvelle pente d&rsquo;équilibre et le niveau de recharge amont.&nbsp;</p><p class="western" style="text-align: justify;">Enfin, le seuil du plan d&rsquo;eau de Saint-Bonnet est conservé mais noyé sous la recharge sédimentaire permettant de conserver un point dur tout en supprimant un obstacle difficilement franchissable.&nbsp;</p>

Nomenclatures s'appliquant sur le site :

<p class="western" style="text-align: justify;">Dans un premier temps, il est décidé de laisser le cours d&rsquo;eau et la végétation rivulaire reprendre une dynamique naturelle. En cas de découvrement de zones argileuses, la CLEDA pourra éventuellement procéder à des recharges ponctuelles et localisées.&nbsp;</p>

<p style="text-align: justify;">Dans le cadre du réseau des sites de démonstration, l&rsquo;Agence de l&rsquo;eau a mis en place les suivis de l&rsquo;état initial et post travaux sur la biologie (poissons, macroinvertébrés, diatomées) et l&rsquo;hydromorphologie jusqu&rsquo;à n+5. Ce suivi est complété par un inventaire exhaustif des zones de frayères à truite actives et potentielles dans le cours principal et les bras secondaires reconnectés. Il est réalisé par le service départemental de l&rsquo;Onema. Un plan de suivi multi-partenarial (CLEDA, Agence de l&rsquo;eau, Onema, département des Hautes-Alpes, IRSTEA, parc des Écrins, bureaux d&rsquo;études) est mis en place pour compléter le programme européen ALPeril, qui avait permis un levé topographique LIDAR en 2009 et 2015. En complément, une thèse Onema/CNRS/Université de Paris 7 est en cours, relative à l&rsquo;évaluation de l&rsquo;efficacité des travaux de restauration de cours d&rsquo;eau à fort transport solide, avec pour objectif d&rsquo;étudier la dynamique du transport sédimentaire.</p>

En savoir plus sur le suivi

<p class="western" style="text-align: justify;">Malgré l&rsquo;absence de crue significative, l&rsquo;apparition d&rsquo;un lit multi-bras en tresse est déjà observée sur l&rsquo;ensemble de la bande active élargie. Le suivi en cours permettra de déterminer l&rsquo;évolution du lit dans la zone de recharge.&nbsp;</p><p class="western" style="text-align: justify;">Ces travaux ont permis de gérer de manière durable des problèmes d&rsquo;usage qui étaient apparus au cours de l&rsquo;incision et de pérenniser l&rsquo;attrait touristique de la vallée qui était menacé (sécurisation du plan d&rsquo;eau du Champsaur, création d&rsquo;un sentier piéton au bord du Drac, aménagement pour les sports d&rsquo;eau vive, dynamisation de l&rsquo;intérêt halieutique, etc.).&nbsp;</p><p class="western" style="text-align: justify;">D&rsquo;un point de vue écologique, la rehausse sédimentaire du lit du Drac et de sa nappe d&rsquo;accompagnement a permis la reconnexion de six affluents et la remise en eau de zones latérales d&rsquo;intérêts biologiques. Le retour d&rsquo;espèces emblématiques du Drac, tel le martin-pêcheur, ont été rapidement observées. Les zones de reproduction et de vie pour les espèces aquatiques qui avaient déserté les secteurs les plus incisés ont été reconstituées et le colmatage a été réduit. Durant l&rsquo;hiver 2015-2016, l&rsquo;Onema a recensé une trentaine de frayères à salmonidés sur les 4 km du projet de restauration contre seulement cinq<br />avant travaux.&nbsp;</p><p class="western" style="text-align: justify;">La restauration physique du Drac a nécessité le déploiement de moyens d&rsquo;envergure et s&rsquo;est avérée très coûteuse. Un tel projet aurait pu être considérablement limité si des mesures avaient pu être prises dès les premières observations d&rsquo;incision.</p>