Désignation : 1er février 1995

Un patrimoine en héritage

La Grande Brière est constituée de tourbières, de roselières, de prairies inondables, de chenaux, de canaux et d'étendues d'eau libre. C'est l'un des plus grands marais français et un réservoir d'eau douce extraordinaire. La formation du marais résulte du comblement de cuvettes par des argiles d'origine marines sur lesquelles s'est édifiée une couche de tourbe à roseaux et cypéracées.

Cette zone marécageuse, exploitée pour l'extraction de tourbe et le pâturage, a été progressivement délaissée par l'homme et pour partie colonisée par la végétation des milieux humides : roseaux, saules. Cela a conduit à un appauvrissement écologique et une réduction des plans d'eau. Le site demeure néanmoins une halte appréciée pour de nombreuses espèces d'oiseaux sur leur voie migratoire, et un habitat pour la loutre, bien présente.

Les activités humaines sont consacrées à l'élevage extensif, la chasse, la pêche, la récolte des roseaux pour la couverture des toitures et le tourisme avec des promenades en bateaux. Les activités traditionnelles autour du marais : chasse, pêche, batellerie, architecture, traditions culinaires, artisanat ont modelé des paysages tout à fait originaux.
Le déclin de l'exploitation du marais, les difficultés dans la gestion du niveau des eaux et l'urbanisation sont préjudiciables au marais et à sa biodiversité.

Les gestionnaires des marais et le Parc naturel régional associent leurs efforts pour entretenir le réseau hydrographique, maintenir et développer l'activité agricole, gérer des espaces en réserve, lutter contre les espèces invasives et mener des programmes spécifiques pour certaines espèces menacées comme la loutre.

 

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