La commune d’Arleux située entre Douai et Cambrai possède une zone humide d’environ 200 hectares, dont un marais communal de 38 hectares, et d’une rivière, le fossé d’Aubigny, qui évacue l’essentiel des eaux situées en amont d’Arleux.

 

Le problème du développement des habitations légères de loisirs non autorisés en zones humides est ancien et complexe.

 

Cet habitat, non assaini, est source de pollution des eaux et d’eutrophisation des plans d’eau de la Sensée. La commune d’Arleux s’est engagée dans une démarche composée de 3 volets :

• L’acquisition

• Les travaux de démolition et de remise en état du terrain

• La replantation d’arbres d’essence régionale adaptés au milieu

 

Au fur et à mesure des mises en vente, la municipalité s’est portée acquéreur sur les habitations légères de loisirs qui occupent le marais. L’acquisition effectuée, les habitations ont fait l’objet d’une démolition avec au préalable un désamiantage en respect des règles et mesures de sécurité. Une fois les parcelles à nues, des opérations de boisement furent menées.

 

Sur les 120 habitations initialement présentes, 80 ont été supprimées.

 

Ces différents travaux ont permis :

• de limiter l’érosion des berges par la création d’un boisement antiérosif,

• de renforcer la Trame verte et bleue

 

Cette reconquête du milieu naturel s’inscrit dans l’amélioration paysagère de chemins de randonnées pédestres repris au PDIPR régulièrement fréquentés par les associations de marcheurs.

Les marais de la Sensée ont un parcellaire complexe. La multitude des usages (pêche, chasse, loisirs) en fait un secteur difficilement accessible et appréciable pour le public.

Le projet vise à ouvrir des espaces au public et présenter sur ce site par la même occasion l’histoire du tourbage.

 

Acquis sur une petite partie (3,6 ha) en 1997 par le Département, le marais d’Arleux a été aménagé pour permettre au public de découvrir l’histoire des paysages, la formation de la tourbe et la diversité des écosystèmes. Aux opérations de restauration écologiques (décapage, débroussaillement, taille des saules en têtard, fauche avec exportation, création d’îlots et d’un « tremblant ») ont fait suite l’installation de cheminements, de pontons, de points d’observation ornithologique, de divers panneaux pédagogiques qui expliquent les successions végétales, l’histoire des paysages, la place de l’homme dans ces systèmes longtemps exploités ainsi que la définition et la formation de la tourbe, d’une fosse de tourbage et l’installation d’un bac à chaînes pour accéder à une île. Une plaquette d’information et des visites guidées à destination du grand public et des scolaires complètent la mise en valeur du site.

 

Le site fait l’objet de visites guidées. Il accueille ainsi régulièrement le grand public et des scolaires dans le cadre des programmes départementaux d’animations (« Rendez-vous nature ») et d’éducation à l’environnement (« Offrons la nature aux collégiens »).

 

Les acquisitions foncières visent à diversifier l’offre de la découverte nature et connecter ces espaces remarquables sur les chemins de découvertes communaux et les itinéraires de randonnée. Elles visent également à constituer des ensembles fonciers homogènes afin de protéger des espaces de nature de forte richesse patrimoniale.